フイ・ドローン・フダグの競馬

モンゴルの競馬は、原野を駆け抜ける耐久レースです。馬は年齢別の全6クラスで競い、距離は年齢とともに延びていきます。2歳馬（ダーガ）は10–12 km、7歳馬と種馬は最長23–26 kmを走ります。各レースでは数百頭が一斉にスタートし、祭典全体では数千頭が出走します。

レースの発着点は、ウランバートルの西約35 kmにあるフイ・ドローン・フダグです。祭典の間はゲルが立ち並ぶ一時の街が現れ、アイラグ（馬乳酒）の椀、ホーショール（揚げ肉パイ）を焼く鍋、各アイマグから集まった調教師たちで賑わいます。ここではすべてが無料です。チケットも観客席もなく、あるのは草原とゴールラインだけです。

騎手は幼い子どもたちです——この競技は、馬上で育つ遊牧民の家庭の子どもたちのものなのです。スタート前には輪になって、馬を落ち着かせる高く古い旋律「ギンゴー」を歌います。各レースの上位5頭は「アイラギーン・タウ」の称号を得て詩で称えられ、優勝馬の調教師には、力士に劣らず細かく格付けされた栄誉が贈られます。ダーガのレースでは最下位の馬さえも、「一万頭の馬の幸運」を祈る歌——バヤン・ホドード——で称えられるのです。

実用情報：主要レースは7月11日–13日の午前に行われ、注目のゴールは7月12日前後に集中します。朝6時までに市内を出発し、日焼け対策と水を持参してください。騎手と馬には、競技中のアスリートに向けるのと同じ節度ある距離を保ちましょう——コース付近でのドローンの使用は制限されています。